「斬っていい？」 「ダメ」 　刀にかけた僕の手の上から、彼女は押し返すように自身の手を重ねた。哀しそうに笑って首を横に振る。…彼女は本当は弱いと思う。ただ、誰もそれを知らないだけで。誰もが彼女を強いと思い込んでいるのだ。 「じゃあ誰ならいい？」 「そういう問題じゃあ…」 「でも一君なら“良いよ”って言うんでしょ？」 　彼女が息を呑むのが分かった。手が強張り、そっと離れる。 　不自然な沈黙、揺れる睫毛、潤む目。今、何を考えているのだろうか――多分、一君のことなんだろうけど。嫌になるよね、こんな彼女を知っているのは僕だけなのに。僕の一言に翻弄されて、揺らいで、途端に“人間の女の子”に戻る。 　月の色をした髪の奥に隠れた目は、目の前の僕を映しながら僕を見てはいない。 「…ワタシを殺したいの？」 「うん」 「なんで？」 「君がそれを言わせるの？」 「ごめん」 　謝らないでよ。僕が惨めになるだけだ。…そんな言葉を呑み込んで、刀から手を離す。一瞬見えた、安堵したような彼女の顔に、複雑な気持ちになった。 　死に急ぐように自らの血を流す癖に、いざ死を目の前にすると怖いんだね。ああでもそれは僕でも同じかなあ。 「僕の方こそごめんね」 「何、いきなり」 「もう言わないよ、斬っていいかなんて」 　だってきっと百回聞いたところで、君は「良いよ」って言わないんだ。 　それを察したのか、彼女はまた哀しそうに笑った。それはもう、この世の誰よりも美しく。 （2010/12/09） BACK